Kinderzuschlag 2026 — wer ihn bekommt und wie hoch er ist

Für wen der Kinderzuschlag gedacht ist

Den Kinderzuschlag (KiZ) bekommen Eltern, die genug für sich selbst verdienen, deren Einkommen aber nicht für die ganze Familie reicht. Er soll verhindern, dass eine Familie nur wegen der Kinder ins Bürgergeld rutscht. Rechtsgrundlage ist § 6a BKGG.

Der Höchstbetrag liegt 2026 bei 297 € pro Kind und Monat (einschließlich 25 € Sofortzuschlag). Wer KiZ bezieht, hat zusätzlich Anspruch auf Leistungen für Bildung und Teilhabe und kann sich von Kita-Gebühren befreien lassen.

Die drei Voraussetzungen

• Du beziehst Kindergeld für das Kind.
• Dein Bruttoeinkommen erreicht die Mindesteinkommensgrenze: 900 € (Paare) bzw. 600 € (Alleinerziehende).
• Dein Einkommen ist nicht so hoch, dass der Zuschlag vollständig abgeschmolzen wird — und mit KiZ (plus ggf. Wohngeld) besteht keine Hilfebedürftigkeit nach SGB II mehr.

Wie der Betrag schrumpft

Zwei Dinge mindern den Zuschlag:

• Einkommen des Kindes (Unterhalt, Unterhaltsvorschuss, Waisenrente) senkt den KiZ dieses Kindes um 45 %.
• Erwerbseinkommen der Eltern über ihrem eigenen Bedarf senkt den Gesamt-Zuschlag um 45 % des übersteigenden Betrags. Sonstiges Einkommen (z. B. Arbeitslosengeld) wird zu 100 % angerechnet.

Der Bedarf der Eltern setzt sich zusammen aus ihrem Regelbedarf (563 € allein, 2 × 506 € als Paar), einem etwaigen Mehrbedarf für Alleinerziehende und ihrem Anteil an den Wohnkosten. Diesen Wohnkosten-Anteil teilt das Gesetz nach dem 12. Existenzminimumbericht zwischen Eltern und Kindern auf (§ 6a Abs. 5 BKGG).

Beispiel 1: Paar, ein Kind

Ein Paar mit einem 5-jährigen Kind, 2.800 € brutto / 2.100 € netto Erwerbseinkommen, 900 € Wohnkosten:

• Eltern-Regelbedarf: 1.012 € + Wohnkosten-Anteil (rund 83 %) ≈ 749 € = rund 1.761 € Bedarf
• Anrechenbares Netto nach § 11b-Freibeträgen (378 €): etwa 1.722 € — das liegt unter dem Bedarf, also keine Abschmelzung.
• Ergebnis: voller Höchstbetrag 297 €, plus 259 € Kindergeld = 556 € für das Kind.

Beispiel 2: Alleinerziehend, ein Kind

Eine alleinerziehende Person mit einem 3-jährigen Kind hat zusätzlich den Mehrbedarf nach § 21 Abs. 3 SGB II (36 % von 563 € = 202,68 €). Das erhöht den elterlichen Bedarf — und damit den Spielraum, bis der Zuschlag abschmilzt. Genau das macht den KiZ für Alleinerziehende oft wertvoll.

Kinderzuschlag oder Bürgergeld?

Beides zusammen geht nicht. Reicht dein Einkommen mit KiZ und Wohngeld, um ohne Bürgergeld auszukommen, ist der Kinderzuschlag der richtige Weg — er ist bürokratisch leichter und du bleibst aus dem Jobcenter-Bezug. Bleibt trotz KiZ Hilfebedürftigkeit, ist Bürgergeld die passende Leistung. Prüfe im Zweifel beides.

Unterhalt zuerst — sonst entfällt der Anspruch

Eine Klausel im Gesetz wird bei Alleinerziehenden regelmäßig zum Problem. § 6a Abs. 3 Satz 4 BKGG bestimmt: Ein Anspruch auf Kinderzuschlag besteht nicht, wenn zumutbare Anstrengungen unterlassen wurden, Ansprüche auf Einkommen des Kindes geltend zu machen.

Gemeint ist vor allem der Kindesunterhalt: Wer den anderen Elternteil nicht in Anspruch nimmt, obwohl das möglich und zumutbar wäre, riskiert die Ablehnung. Das gilt sinngemäß auch für den Unterhaltsvorschuss, wenn der Unterhalt tatsächlich ausfällt. Der Grund ist die Systematik der Leistung: Eigenes Einkommen des Kindes mindert den Kinderzuschlag zwar um 45 Prozent — aber es soll eben zuerst realisiert werden, bevor der Staat einspringt. Wer den Unterhalt bereits erfolglos verfolgt oder gute Gründe hat, es nicht zu tun, sollte das im Antrag darlegen statt es zu übergehen.

Beim Höchstbetrag selbst arbeitet das Gesetz umgekehrt mit einem Schutzmechanismus. Nach § 6a Abs. 2 BKGG deckt der Kinderzuschlag zusammen mit dem Kindergeld für ein erstes Kind ein Zwölftel des steuerfrei zu stellenden sächlichen Existenzminimums — ohne den Anteil für Bildung und Teilhabe. Steht dieser Wert zu Jahresbeginn noch nicht fest, gilt ersatzweise der Mindestunterhalt der zweiten Altersstufe. Entscheidend ist der letzte Halbsatz: Der Höchstbetrag beträgt mindestens so viel wie im Vorjahr — er kann also nicht sinken. Hinzu kommt ein Sofortzuschlag von 25 Euro.

Sechs Monate fest — auch wenn sich dein Einkommen ändert

Der Kinderzuschlag wird nach § 6a Abs. 7 BKGG immer für einen Bewilligungszeitraum von sechs Monaten bewilligt, beginnend mit dem Antragsmonat. Und dann kommt der Satz, der die Leistung von fast allen anderen unterscheidet: Änderungen der tatsächlichen oder rechtlichen Verhältnisse während des laufenden Zeitraums sind nicht zu berücksichtigen.

Das wirkt in beide Richtungen. Bekommst du im dritten Monat eine Gehaltserhöhung oder mehr Stunden, bleibt der Kinderzuschlag bis zum Ende des Zeitraums unverändert — du musst nichts melden und nichts zurückzahlen. Fällt dein Einkommen dagegen weg, erhöht sich der Kinderzuschlag ebenfalls nicht; dann lohnt der Blick auf Bürgergeld. Ausnahmen gibt es nur zwei: wenn sich die Zusammensetzung der Bedarfsgemeinschaft ändert (etwa durch Geburt oder Auszug) oder wenn sich der Höchstbetrag des Kinderzuschlags selbst ändert.

Ebenso wichtig ist, welches Einkommen überhaupt zählt. Nach § 6a Abs. 8 BKGG ist der Durchschnitt der sechs Monate vor Beginn des Bewilligungszeitraums maßgeblich — nicht das, was du im Antragsmonat verdienst. Wer schwankende Einkommen hat, sollte den Antragszeitpunkt deshalb bewusst wählen: Liegen besonders gute Monate im Rückblick, drücken sie den Anspruch, obwohl aktuell weniger hereinkommt. Bei Mietwohnungen zählen die Unterkunftskosten des ersten Monats, bei Wohneigentum die Durchschnittswerte des Vorjahres.

Die 100-Euro-Regel: Kinderzuschlag trotz Hilfebedürftigkeit

Grundsätzlich gilt: Wer trotz Kinderzuschlag hilfebedürftig bliebe, bekommt ihn nicht (§ 6a Abs. 1 Nr. 3). Von dieser Regel macht § 6a Abs. 1a BKGG aber eine Ausnahme, die kaum bekannt ist und genau die Haushalte auffängt, die knapp scheitern würden.

Der Kinderzuschlag wird auch dann gezahlt, wenn zwar rechnerisch Hilfebedürftigkeit besteht, der Bedarfsgemeinschaft mit Einkommen, Kinderzuschlag und Wohngeld aber höchstens 100 Euro fehlen. Zwei weitere Bedingungen müssen dazukommen: Bei der Einkommensermittlung der Eltern müssen sich wegen Erwerbstätigkeit Absetzbeträge von mindestens 100 Euro ergeben, und kein Mitglied der Bedarfsgemeinschaft darf Leistungen nach dem SGB II oder SGB XII beziehen oder beantragt haben. Wer also arbeitet und nur um wenige Euro an der Schwelle scheitert, sollte den Antrag trotzdem stellen — die Ablehnung ist hier nicht zwangsläufig.

Beachte dabei den Zusammenhang mit dem Wohngeld: Bei der Prüfung wird das für den Antragsmonat bewilligte Wohngeld mitgerechnet. Beziehst du keines, könntest aber mit Wohngeld und Kinderzuschlag zusammen die Hilfebedürftigkeit vermeiden, wird das Wohngeld in der voraussichtlichen Höhe angesetzt (§ 6a Abs. 1 Nr. 3 Sätze 2 und 3). Beide Leistungen gehören also zusammen gedacht, nicht nacheinander.

Vermögen: großzügiger als beim Bürgergeld

Beim Vermögen weicht der Kinderzuschlag deutlich vom SGB II ab. Nach § 6a Abs. 3 Satz 5 BKGG wird Vermögen erst berücksichtigt, soweit es 40.000 Euro für die berechtigte Person und 15.000 Euro für jedes weitere Mitglied der Bedarfsgemeinschaft übersteigt. Eine vierköpfige Familie kommt damit auf 85.000 Euro, bevor überhaupt etwas angerechnet wird.

Und selbst dann ist die Wirkung eigentümlich begrenzt: Übersteigendes Vermögen mindert den Kinderzuschlag nur im ersten Monat des Bewilligungszeitraums. Ist es niedriger als der Monatsanspruch, wird nur dieser eine Monat gekürzt und ab dem Folgemonat ungekürzt gezahlt. Ist es höher als der Monatsanspruch, entfällt der Anspruch dagegen ganz (Sätze 6 und 7). Ein kleiner Sparbetrag oberhalb der Grenze kostet dich also einen Monat, ein größerer den gesamten Zeitraum — ein Schwelleneffekt, der sich mit dem Antragszeitpunkt planen lässt.

Gemeint ist dabei nur das Vermögen der Eltern beziehungsweise der Bedarfsgemeinschaft ohne die Kinder — für das Kind selbst gilt dieselbe Freigrenzen-Systematik gesondert (§ 6a Abs. 5 Satz 2 und 3).

Häufige Fragen

Bekomme ich Kinderzuschlag zusätzlich zum Kindergeld?

Ja. Der Kinderzuschlag setzt sogar voraus, dass du Kindergeld für das Kind beziehst. Beide Leistungen laufen parallel und werden von derselben Stelle ausgezahlt — der Familienkasse.

Wo beantrage ich den Kinderzuschlag?

Bei der Familienkasse der Bundesagentur für Arbeit, online über das Portal oder per Formular. Zuständig ist dieselbe Familienkasse wie für das Kindergeld.

Muss ich den Kinderzuschlag versteuern?

Nein. Der Kinderzuschlag ist eine steuerfreie Sozialleistung und wird nicht in der Einkommensteuererklärung angegeben. Er unterliegt auch nicht dem Progressionsvorbehalt.